L'animation ci-contre représente de façon schématique la fécondation d'un ovule par un spermatozoide. L'échelle de taille entre les cellules n'est pas respectée.
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Le voyage des spermatozoïdesAprès l'ovulation, l'ovocyte se trouve au niveau du tiers externe de la trompe et c'est là que la fécondation peut avoir lieu. Aprés un rapport sexuel, les spermatozoïdes doivent donc remonter depuis le fond du vagin jusqu'aux trompes. Pour cela, ils doivent quitter rapidement le milieu acide du vagin qui leur est très défavorable. Dans la lumière du col de l'utérus, ils rencontrent la glaire cervicale. La glaire cervicale sépare les spermatozoïdes du liquide séminal. Ceux-ci remontent alors vers les trompes. Ce trajet élimine bon nombre de spermatozoïdes. Parmi les 180 à 300 millions de spermatozoïdes contenus dans un éjaculât, seuls quelques dizaines atteignent le tiers externe de la trompe. Ceux-là ont subi la capacitation, c'est-à-dire le démasquage de leur pouvoir fécondant.
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